L’Œuf : Histoire et Traditions – n°8

Lièvre, renard, cloches ?

La croyance dans le lièvre de Pâques distributeur d’œufs n’est pas seulement alsacienne. On la retrouve dans maintes localisations de l’autre côté du Rhin, elle remonte au XVII^e siècle et fut l’objet… d’une dissertation médicale à Heidelberg, en 1682, qui l’annonce comme une nouveauté. Ce lièvre peut se faire oiseau ou renard dans certaines provinces allemandes. Les œufs peuvent aussi tomber ensuite du ciel, avec le retour des cloches parties se faire bénir à Rome. Ce fut d’abord, à partir du milieu du XIX^e siècle, une coutume populaire et non folklorique des pays d’oc, encouragée si ce n’est suggérée par le clergé qui voulait dépaganiser ces réjouissances pascales…